Was ist zeitgenössische Musik?

Music was my first love

And it will be my last.

Music of the future

And music of the past.

John Miles 1976

Genre: Rock

Der Begriff zeitgenössische Musik, auf Englisch contemporary music, lässt sich in Bezug auf Genre und Stil etwa so klar definieren wie der Kopf der Medusa. Zum Glück kann man zeitgenössische Musik dafür zumindest zeitlich etwas genauer eingrenzen: Es ist die Musik, die jetzt und in der nahen Vergangenheit geschrieben, komponiert und gespielt wird und wurde.

Musik ist der Spiegel der Zeit

Wir wollen versuchen die eigentliche Bedeutung der beiden Begriffe der „Neuen Musik“ und der zeitgenössischen Musik etwas klarer zu erläutern.

Der Begriff „Neue Musik“ bezeichnet die westliche Kunstmusik von 1910 und heute. Zwischen 1910 und 1939 wird sie der „Moderne“ und anschließend der „Avantgarde“ zugeordnet. „Neue Musik“ ist ein in fachwissenschaftlichen Kreisen verwendeter klassifizierender Begriff für eine bestimmte Art von Werken, mit größtenteils experimentellem Charakter. Viele Klänge der Neuen Musik wurden in einem sehr gewöhnungsbedürftigen Stil kreiert, der teilweise scheinbar ohne jede Spur von Takt, Melodie oder Harmonie auszukommen scheint.

Der Begriff zeitgenössische Musik stellt für durchschnittliche Musik-Konsumenten zunächst einmal einen allgemein gebräuchlichen Arbeitsbegriff dar. Er drückt umgangssprachlich nichts anderes aus, als das es sich bei der bezeichneten Musik nicht etwa um die Musik von vor- oder vorvorgestern handelt.

Zudem kann zeitgenössische Musik für unterschiedliche Menschen verschiedener Epochen etwas völlig anderes bedeuten. Für die Menschen der Zukunft wird das, was für uns heute zeitgenössische Musik ist, eben nur beispielsweise als die zeitgenössische Musik von 1950 bis 2020 bezeichnet werden können. Mit anderen Worten: Was heute zeitgenössisch ist, wird im fernen Morgen ein Oldie sein.

Zur zeitgenössischen Musik von heute zählen sowohl Werke der Genres Rock und Pop, Metall, Punk und so weiter als auch die Kompositionen der oben erwähnten „Neuen Musik“.

Häufig führt die gemischte Verwendung der Begriffe zu Misverständnissen. Beispielsweise, wenn

der Begriff der zeitgenössische Musik verwendet wird, aber eigentlich die „Neue Musik“ gemeint ist.